Мимо Земли промчался астероид, столкновение с которым назначено на 2036 год

Сегодня ночью мимо Земли пролетел астероид Апофис, опасного сближения которого с нашей планетой астрономы ожидают в 2036 году.
 
С помощью космической обсерватории «Гершель», размещенной на спутнике, ученые получили новые данные об астероиде. Оказалось, что его диаметр больше на 20%, чем предполагали ранее, а масса и объем - на 70%. Новые данные и изображения небесного тела в различных длинах волн опубликованы на сайте NASA. 
 
По киевскому времени Апофис пролетел мимо нашей планеты накануне в 13:43. Пользователи интернета могли наблюдать небесное тело в режиме реального времени на сайте Slooh.com, начиная с 19:00 по оттавскому времени (02:00 по Кишиневу 10 января). На сайте размещены фотоснимки, сделанные с помощью телескопа на Канарских островах. 
 
Как стало известно, тепловые инфракрасные наблюдения за Апофисом в различных длинах волн вместе с оптическими измерениями помогли совершенствовать оценки свойств астероида. Это, в свою очередь, поможет ученым скорректировать прогноз относительно вероятного столкновения с Землей, которое может произойти через 23 года. Кроме того, с помощью телескопа «Гершель» была составлена первая температурная карта астероида. 
 
По данным издания, новейшие наблюдения позволили уточнить и отражающую способность астероида. Апофис оказался несколько темнее, чем считали ранее: он отражает только 23%, а не 33% падающего на поверхность света. Это означает, что он поглощает больше солнечной энергии и сильнее разогревается, что, в свою очередь, влияет на траекторию его движения. 
 
На этот раз астероид прошел на удалении 14,6 млн км от Земли. Ожидается, что в апреле 2029 года он приблизится к нашей планете уже на расстояние 30 тыс. км. Апофис имеет в поперечнике, но новым данным, около 325 метров (раннее ученые говорили о 270 метрах). Астрономы разрабатывают способы защиты земли от столкновения с ним, в противном случае от удара выделится 1,6 тыс мегатонн энергии - в десятки раз больше, чем при взрыве водородной бомбы, и последствия будут катастрофическими.