Вашингтон отрицает прямую вовлеченность своих сограждан в вооруженный конфликт в Южной Осетии. Между тем у российского руководства есть серьезные основания полагать, что американцы присутствовали в зоне боевых действий. Официальный представитель госдепартамента США Роберт Вуд заявил в пятницу, что американское внешнеполитическое ведомство не располагает сведениями о том, находились ли граждане США в зоне конфликта в Южной Осетии, передает телеканал «Вести-24». «У меня нет возможности узнать, находились там американские граждане или нет», — заявил Вуд. Ранее на брифинге в Москве замначальника Генштаба ВС РФ генерал-полковник Анатолий Ноговицын продемонстрировал журналистам копию найденного в районе Цхинвали паспорта гражданина США Майкла Ли Уайта. «В районе Земо-Никози была создана исходная для вторжения (на территорию Южной Осетии) группировка. С какой целью среди спецназа находился этот господин и чем занимается на сегодняшний день, я ответить пока не могу», — отметил Ноговицын. «Мы искали хозяина паспорта, но не нашли его. Известно, что он проживает в штате Техас», — добавил заместитель начальника. По его словам, паспорт был обнаружен «российскими миротворцами в полуразрушенном здании среди различных документов и бумаг». «Спецназ был ликвидирован, а документы мы тщательно проверили», — сказал генерал-полковник. Ранее Генштаб России заявлял, что не располагает данными о том, что на стороне Грузии сражались американские инструкторы. «Нам известно, что несколько дней назад они (американские специалисты — ИФ) были эвакуированы. Есть ли они там сейчас или нет, нам неизвестно », — сказал Ноговицын на брифинге 13 августа. В то же время он напомнил, что некоторое время назад в Грузии проходили военные учения, в которых, в частности, принимали активное участие американские инструкторы и военные специалисты. Комментируя публикации о возможной причастности США к развитию событий в Южной Осетии Ноговицын заявил, что обострение ситуации в зоне конфликта было подготовлено заранее. «То, что этот сценарий был отрежиссирован, а потом отрепетирован, я говорю, ссылаясь на проведенные учения грузинскими вооруженными силами, которые в этом районе отрабатывали задачи, которые потом и попытались реализовать известным способом», — сказал он В четверг вечером в интервью CNN премьер Владимир Путин сказал, что у России есть серьезные основания полагать, что в зоне боевых действий в Южной Осетии находились граждане США. «У нас есть серьезные основания полагать, что прямо в зоне боевых действий находились граждане Соединенных Штатов. Если это так, если это подтвердится, это очень плохо». По его словам, данные события могут иметь и внутриполитическое американское измерение. «Если мои догадки подтвердятся, то тогда возникает подозрение, что кто-то в Соединенных Штатах специально создал этот конфликт с целью обострить ситуацию и создать преимущество в конкурентной борьбе для одного из кандидатов в борьбе за пост президента Соединенных Штатов. И если это так, то это не что иное, как использование так называемого административного ресурса во внутриполитической борьбе, причем в самом плохом — в кровавом его издании», — отметил премьер-министр РФ. На вопрос, есть ли у него доказательства присутствия американских граждан в зоне боевых действий, Путин ответил: «Я вам сказал, что если подтвердятся факты присутствия американских граждан в зоне боевых действий, это означает только одно, что они там могли находиться только по прямому указанию своего руководства. А если это так, то, значит, в зоне боевых действий находятся американские граждане, исполняющие свой служебный долг, и они могут это делать только по приказу своего начальства, а не по собственной инициативе». Простые специалисты, продолжил Путин, даже если они обучают военному делу, должны это делать не в зоне боевых действий, а на полигонах, в учебных центрах. При этом премьер-министр РФ еще раз подчеркнул, что присутствие граждан США в зоне боевых действий «требует еще дополнительного подтверждения». На вопрос, соответствует ли действительности сообщение о том, что некоторые американские военнослужащие были захвачены в районе боевых действий, Путин ответил: «У меня нет таких данных. Думаю, что это не соответствует действительности». Между тем на пресс-конференции в «Интерфаксе» 14 августа президент Южной Осетии Эдуард Кокойты заявил, что на стороне Грузии воевали наемники из нескольких стран. «Особо много было их с Украины, из Прибалтики, а также есть трупы и афро-американцев. Все это следственная группа, которая находится на территории Южной Осетии, фиксирует», — сказал Кокойты. «Мы сегодня можем однозначно ответить, что это были те наемники, которые вошли вместе с грузинскими солдатами», — сказал он. Обозреватель Владимир Шишлин