URANUS

Uranus este cea de-a saptea planeta de la Soare si a treia ca marime. Uranus este prima planeta descoperita in tipurile moderne, in data de 13 Martie 1781 de catre William Herchel. Planeta a fost observata de multe ori inainte dar a fost catalogata drept o alta stea. Pana acum, Uranus nu a fost vizitata decat de o singura nava, Voyager 2 in Ianuarie 1986. Majoritatea planetelor din sistemul nostru solar au axa de rotatie aproape perpendiculara pe planul orbitelor. Uranus insa are axa de rotatie aproape paralel cu acesta. In momentul intalnirii cu Voyager 2, polul sud al acesteia era indreptat direct catre Soare. Asfel, polii planetei primesc mai multa caldura de la Soare decat ecuatorul. Cu toate acestea, Uranus are temperaturi mai ridicate la ecuator decat la poli. Cum se realizeaza acest lucru este inca necunoscut. Datorita pozitiei ciudate a polilor, s-a iscat si o controversa pe aceasta tema, si anume care este polul sud si care este polul nord... Uranus este alcatuita in principal din roca si gheata, putin peste 15% hidrogen si putin heliu. Uranus nu are un nucleu asemanator planetelor Jupiter si Saturn, ci mai degraba materia ei este mai mult sau mai putin distribuita in mod uniform. Atmosfera este alcatuita in proportie de 83% hidrogen, 15% heliu si 2% metan. Asemeni celorlalte planete gazoase, pe Uranus se gasesc vanturi puternice ce imping benzile de nori pe toata suprafata planetei cu viteze mari. Culoarea albastra a planetei este datorata absorbtiei luminii rosii de catre metanul din atmosfera superioara. Si aici se pot gasi benzi colorate ca in cazul lui Jupiter, dar acestea sunt ascunse de acest strat de metan. De asemenea, ca si in cazul celorlalte planete gazoase, Uranus dispune de un set fin de inele ce au aceeasi alcatuire ca si in cazul lui Saturn. Dintre acestea au fost remarcate 11 inele. Inelele lui Uranus au fost primele descoperite dupa cele ale lui Saturn. Campul magnetic este slab si probabil generat de miscarea din interiorul planetei, la adancimi relativ reduse. Uranus are 21 de sateliti (oficial), numiti dupa personaje din Shakespeare si Pope.